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Saúde digital: adotar novas abordagens para transformar os cuidados de saúde

As soluções de saúde digitais podem capacitar as pessoas a melhor gerir a sua saúde, apoiar os profissionais de saúde a diagnosticar e a tratar doenças com mais confiança e ajudar as instituições e os sistemas de saúde a alcançar uma maior eficiência. No entanto, nos sistemas de saúde fragmentados, todo o potencial dos conhecimentos orientados por dados permanece em grande medida inexplorado e não beneficia todos de forma igual. Tirar o máximo proveito das soluções de saúde digitais exigirá mudanças no modo como todos (pessoas e profissionais de saúde) pensam e trabalham.

As soluções de saúde digitais podem incluir categorias amplas, como saúde móvel (mHealth), tecnologias de informação sobre saúde (TI), dispositivos portáteis, telessaúde e telemedicina e medicina personalizada. As tecnologias de saúde digital usam plataformas de computação, conectividade, software e sensores para cuidados de saúde e usos relacionados. Estas tecnologias abrangem uma ampla variedade de usos, desde aplicações de bem-estar geral até aplicações como dispositivos médicos.1

Facilitam igualmente a recolha de informações sobre a saúde de um indivíduo em diferentes contextos e a transferência rápida e precisa de informações entre os doentes e os profissionais de saúde, bem como entre áreas médicas.

A transformação digital pode ser considerada um dos mais importantes motores das inovações recentes nos diagnósticos e na medicina.2 Com a sua Estratégia Global para a Saúde Digital 2020-2025, a Organização Mundial de Saúde reconhece o importante contributo que a transformação digital dos cuidados de saúde pode trazer para melhorar os resultados de saúde, através de diagnósticos médicos melhorados, decisões de tratamento baseadas em dados, terapêuticas digitais e criação de mais conhecimento baseado em evidências, aptidões e competências para os profissionais de saúde.3

A quantidade de dados médicos duplica, aproximadamente, a cada 73 dias4 - o que é mais do que qualquer profissional de saúde ou sistema de saúde conseguem gerir. A transformação digital, a inteligência artificial e as ferramentas de apoio à decisão podem revelar o valor clínico dessa vasta quantidade de informações clínicas e ajudar os decisores clínicos a compreender, interpretar e armazenar dados - com precisão e rapidez.

As soluções de saúde digitais orientadas por dados têm um papel importante a desempenhar na resolução de desafios complexos no domínio dos cuidados de saúde e na disponibilização de soluções sustentáveis para ajudar a melhorar os cuidados aos doentes. Para os doentes, também podem fornecer um acesso melhorado aos cuidados e flexibilidade de serviços. Para os profissionais, estas soluções podem ajudar a garantir o uso adequado dos exames de diagnóstico para tomadas de decisão eficazes e coordenadas5,6 e fornecer apoio para melhorar a eficiência operacional, tomar decisões eficazes de tratamento e monitorização e reduzir a carga de trabalho geral.

Face a uma miríade de desafios globais para a saúde, há uma necessidade urgente de transformar a forma como o volume crescente de dados de saúde é gerido e como os cuidados são prestados. O aumento de casos de doenças crónicas e o envelhecimento da população, bem como a enorme pressão financeira que todos os sistemas de saúde enfrentam, estão a comprometer a prestação de cuidados de saúde direcionados e eficazes.

Além disso, todos os sistemas de saúde estão sobrecarregados para se manterem atualizados com os avanços na tecnologia e na ciência, a fim de se alcançar o melhor resultado possível para os doentes. O surgimento da pandemia da COVID-19 demonstrou a importância das soluções de saúde digitais para ajudar a satisfazer as necessidades dos doentes durante o confinamento, em especial nos domínios do diagnóstico, monitorização e tratamentos.

Ao mesmo tempo, a pandemia também destacou os desafios que persistem na aplicação efetiva de soluções de saúde digitais em benefício do doente. As iniciativas de saúde digital permanecem frequentemente fragmentadas, o que resulta em ineficiências para os profissionais de saúde e na prestação de serviços deficiente. A desigualdade de acesso – como os custos, transportes e infraestruturas – às soluções disponíveis, tanto dentro dos países como entre eles, reduz ainda mais todo o potencial que as soluções de saúde digitais podem trazer aos doentes. Além disso, muitos países continuam a enfrentar importantes desafios em termos de propriedade da tecnologia ou privacidade e segurança dos dados.

Uma falha significativa é particularmente persistente em países com baixos e médios rendimentos, onde continua a travar-se uma luta para permitir a adoção de soluções de saúde digitais. Essa divisão é causada pela falta de recursos e infraestruturas suficientes para apoiar a transformação digital.7 O pleno potencial das soluções de saúde digitais é ainda limitado pela ausência de normas de saúde digital baseadas em evidências, por enquadramentos insuficientes para a privacidade e a governação de dados e por considerações éticas não resolvidas como o consentimento do utilizador. Por outro lado, os contribuintes e os decisores enfrentam ambientes locais e globais em rápida mutação que dificultam a antecipação e a gestão dos sistemas de governação dos cuidados de saúde.8,9

É necessária uma nova abordagem para financiar, regulamentar e prestar cuidados de saúde, com vista a tirar pleno partido das tecnologias disponíveis, garantindo que estas são utilizadas de forma eficaz, fiável e segura, tanto agora como no futuro.

Referências: