Alzheimer: o diagnóstico precoce faz toda a diferença

Mais de 55 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com demência e cerca de 70% delas com doença de Alzheimer.1-2 

Estes dados evidenciam que muitos de nós teremos um familiar ou amigo que foi ou virá a ser afetado por esta doença, que pode ser devastadora.

Os sintomas de Alzheimer, que incluem perda de memória, alterações de personalidade e dificuldades de comunicação, são angustiantes e têm um impacto significativo nos afetados, nas suas famílias e na sociedade em geral.

No entanto, dados internacionais estimam que cerca de 75% das pessoas com demência em todo o mundo não são diagnosticadas.1 Até porque o caminho para o diagnóstico da doença de Alzheimer pode ser longo e complicado. É frequente os doentes enfrentarem uma espera de até dois anos.3

A verdade é que a importância do diagnóstico está a tornar-se cada vez mais clara. Com o potencial de novos tratamentos no horizonte, que possam retardar ou alterar a doença de Alzheimer, o diagnóstico precoce facilita o acesso a esses medicamentos quando são mais eficazes, nas fases iniciais da doença. 

Relevante também é o contributo do diagnóstico precoce para a organização da vida das famílias afetadas. Porque permite que implementem mudanças no estilo de vida (que podem retardar a progressão da doença4)  e até que adaptem ou modifiquem planos futuros e de organização das suas vidas.

É também importante notar que existem muitas razões pelas quais uma pessoa pode sentir sintomas relacionados com a memória. Os testes de diagnóstico, principalmente os novos testes realizados após uma simples colheita de sangue, também têm um papel relevante a desempenhar na exclusão da doença de Alzheimer, permitindo investigação adicional sobre outras causas possíveis.

Os métodos diagnósticos atuais para a doença de Alzheimer, usados ​​juntamente com o exame clínico, incluem testes ao líquido cefalorraquidiano (LCR) e/ou exames como a Tomografia por Emissão de Positrões (PET) cerebral. Apesar da fiabilidade desses testes no diagnóstico de Alzheimer, o acesso a eles nem sempre é fácil.

Uma grande oportunidade reside no recurso a simples testes de sangue que podem ajudar a identificar biomarcadores. Quando usados ​​em conjunto com os outros testes mencionados, podem ajudar a tornar o processo de diagnóstico ainda mais preciso, acessível e simplificado. 

Na doença de  Alzheimer, é possível detetar a presença de diversos biomarcadores sanguíneos, como, por exemplo, beta-amiloide e proteínas tau, ambos associados à patologia e indicativos da doença. 

A esperança é que esses testes possam ajudar a melhorar o caminho de diagnóstico atual de Alzheimer para os doentes. Além disso, estes biomarcadores sanguíneos terão um papel imprescindível, abrindo espaço para o acesso ao planeamento e decisão da terapêutica mais ajustada dentro das futuras opções terapêuticas. 

Em última análise, podem ajudar a preservar por mais tempo o que nos torna quem somos: a nossa memória e identidade.

Como nenhuma outra, a doença de Alzheimer ataca a nossa identidade e muda quem somos. Apaga o nosso passado e futuro, rouba as nossas memórias, torna impossíveis simples tarefas diárias e transforma em estranhos aqueles que amamos. A doença de Alzheimer não é uma parte normal do processo de envelhecimento. Altera profundamente quem somos.

A Roche está também fortemente empenhada em contribuir para um diagnóstico preciso e atempado, trabalhando para inovar em tecnologias de diagnóstico.

As novas ferramentas de diagnóstico, aliadas a novas terapias orientadas, poderão permitir detetar, medir e retardar a progressão desta doença.

O nosso foco está em promover a colaboração para ajudar a resolver as complexidades da doença de Alzheimer e ajudar a fornecer a todos os afetados pela doença a oportunidade de planear o seu futuro.

Setembro 2025 | M-PT-00003425