3 FATORES para ajudar a escolher o teste SARS-CoV-2 adequado

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O surto de SARS-CoV-2, o vírus responsável pela COVID-19, alterou a vida de muitos milhões de pessoas. E motivou uma série de perguntas sobre como gerir o vírus. Muitas dessas perguntas podem ser respondidas com a ajuda de testes de diagnóstico.

Será a minha tosse COVID-19, uma gripe ou uma constipação?
Posso manter o meu negócio a funcionar?
Terei sido infetado com o SARS-CoV-2?
Terei mesmo de ficar em quarentena?

Do que é que o meu doente está a sofrer?
O doente precisa de ser tratado para gripe ou COVID-19?

A vacina está a funcionar?
Podemos ganhar imunidade ao vírus?
Como podemos detetar o vírus com confiança?

Como colaborar com o sistema de saúde?
Como podemos manter a nossa população saudável?

Há uma crescente variedade e disponibilidade de testes relacionados com o SARS-CoV-2. Todos os tipos de testes podem ajudar os profissionais de saúde a fazer diagnósticos mais precisos, a gerir mais eficazmente os doentes e fornecer uma melhor orientação para gerir o risco populacional.

A escolha do teste adequado depende dos seguintes fatores:

O diagnóstico de infeções ativas e a gestão de infeções resolvidas exigem tecnologias diferentes.

Os testes de RT-PCR detetam a presença do SARS-CoV-2 com base na sua composição genética (RNA).

Elevada sensibilidade, útil para detetar infeções precocemente.

Os testes de antigénio detetam certas proteínas do vírus SARS-CoV-2.

Fácil de executar, com resultados muito rápidos.

Os testes de anticorpos medem a resposta imunológica do corpo aos antigénios do SARS-CoV-2, por exemplo, o nucleocapsídeo ou a proteína spike.

We distinguish between qualitative (providing a yes/no result) and quantitative (measure the amount of antibodies) antibody tests.

Diferentes prestadores de cuidados de saúde requerem diferentes instrumentos e testes.

Os laboratórios clínicos ou médicos oferecem uma ampla variedade de testes para muitas amostras de doentes, obtidas noutros lugares e enviadas para o laboratório.

Os instrumentos nos laboratórios são, por norma, altamente automatizados e concebidos para processar um grande número de amostras de doentes.

Instalações próximas dos doentes ou Point of Care (PoC), como consultórios médicos ou departamentos de emergência, oferecem geralmente uma gama limitada de testes.

Os testes para instalações PoC são projetados para volumes de teste menores, com menor tempo para os resultados do teste, ajudando a agilizar a tomada da decisão clínica. Podem ser usados em diferentes ambientes por todo o mundo.

A seleção do teste adequado depende também da questão a que se deseja dar resposta.

Testar doentes sintomáticos para potencialmente orientar o tratamento
Gerir indivíduos expostos e trabalhadores essenciais
Testar indivíduos assintomáticos para conter a disseminação da doença e, potencialmente, gerir surtos

Compreender a prevalência da doença para aconselhar governos, instituições de saúde e a indústria da saúde
Identificação de doentes em recuperação que potencialmente podem ser dadores de soro e plasma para o desenvolvimento de tratamentos para a COVID-19
Apoiar o desenvolvimento de vacinas através de testes que medem os níveis de anticorpos contra o vírus
Ajudar no desenvolvimento de tratamentos para doentes infetados

Identificação de infeções ativas ou passadas para apoiar uma melhor tomada de decisão e gestão da pandemia
Ajudar a facilitar o rastreio e a vigilância de contactos
Expandir o acesso a testes

Dar resposta às necessidades de testagem em todo os âmbitos exige um portfólio amplo de diagnósticos ao SARS-CoV-2.