Prevenção da Hepatite C
O vírus da hepatite C encontra-se no sangue. Antes de se ter introduzido a análise para identificação do VHC como processo rotina no rastreio de dadores de sangue, a maioria das pessoas infetadas com o vírus contraiu a infeção através de sangue contaminado, por exemplo numa transfusão. A infeção também pode ser contraída através do consumo de drogas injetáveis que, atualmente, representa a principal via de transmissão.
A hepatite C é uma doença contagiosa. Todos os indivíduos infetados com o vírus da hepatite C são potenciais transmissores e devem ser considerados como tal. Existem várias medidas que podem impedir a disseminação da hepatite C.
A partilha de agulhas e seringas, não esterilizadas ou inadequadamente esterilizadas constituem a principal via de infeção no mundo ocidental. A análise de rotina para identificação de anticorpos anti-VHC foi introduzida no início dos anos 90 e praticamente eliminou a transmissão do vírus através da transfusão sanguínea. Com adequadas medidas de higiene (não partilhar escovas de dentes, lâminas, etc) as pessoas podem diminuir o risco de contrair o vírus para níveis negligenciáveis. Em cerca de 30% dos casos de infeção pelo vírus da hepatite C desconhece-se a via de infeção.
Precauções
- Não partilhe agulhas, seringas ou outros utensílios para administração de medicamentos, realização de piercings ou tatuagens;
- Não partilhe instrumentos aguçados como lâminas de barbear, corta-unhas ou tesouras;
- Não partilhe a sua escova de dentes;
- Pratique sexo seguro, especialmente se não tiver um parceiro fixo e/ou se é homossexual, bem como durante a menstruação;
- Se tiver sintomas da doença deve falar com o seu médico;
- Faça análises de sangue regularmente ou se apresentar sintomas relacionados com esta doença.
Atualmente não existe nenhuma vacina contra a infeção pelo VHC e os cientistas pensam que é reduzida a probabilidade de se vir a desenvolver uma vacina eficaz no futuro próximo porque o VHC sofre mutações a uma grande velocidade causando dificuldades aos cientistas em estabelecer uma cultura de células infetadas estável a partir da qual se possa desenvolver uma vacina. O desenvolvimento de uma vacina contra o VHC torna-se ainda mais difícil pelo facto de existirem mais de 6 genótipos virais diferentes. No entanto, a transmissão da hepatite C, tal como acontece com outras doenças transmitidas pelo sangue, pode ser evitada quando se tomam as medidas preventivas adequadas.
Saiba mais sobre Hepatites no site da Roche sobre Hepatites
Informação traduzida e adaptada de www.health-kiosk.ch